6月8日，省政府在镇江举行京杭运河苏南段航道“三改二”暨谏壁一线船闸扩容改造工程开工仪式和建设动员会，标志着打造更具特色的“水运江苏”建设拉开大幕。
2023年3月，省政府出台《关于加快打造更具特色的“水运江苏”的意见》（以下简称《意见》），提出要充分发挥江苏海江河湖联动的特色优势，进一步推动运输结构优化调整，加快建设覆盖更广、标准更高、联动更畅、效益更好的现代化水运体系。到2025年，基本形成“联网畅通、达海通江、优质高效、保障有力”的“两纵五横”高等级航道网，二级（准二级）及以上航道里程接近1100公里，形成长江干线横穿东西、京杭运河纵贯南北的“十字形”主轴，实现由水运大省向水运强省高质量转变。
京杭运河苏南段航道“三改二”工程，是《意见》中“加快打造畅通高效的内河航道网”的最重要任务，其节点性工程主要包括谏壁一线船闸扩容改造工程、镇江新丰沪宁铁路桥改建工程、常州中天钢铁厂区段航道整治工程、常州天禧桥改建工程、苏州何山桥段航道整治工程、苏州何山桥改建工程、苏州长桥改建工程等。
谏壁船闸位于苏南运河入江口门处，是苏南地区六个通江口门之一，也是京杭运河苏南段唯一直达长江船闸，有“江南第一闸”之称。谏壁船闸现状为双线船闸，一线船闸建于1982年，设计船舶通过能力为4000万吨，现船舶通过量约9000万吨。二线船闸建于2003年，设计船舶通过能力为4500万吨，现船舶通过量约1亿吨。多年来，谏壁船闸货物通过量在苏南地区六个通江口门中稳居首位，2022年货物通过量为1.18亿吨，船舶通过量为2.0亿吨，长期处于超负荷运行状态，通航保障压力较大。
为确保谏壁一线船闸扩容改造工程如期开工，省交通运输厅在主题教育中组织开展“到一线去”专项行动，组织项目攻坚突击队，深入项目前期工作一线，查找开工难点、研究破解办法、实施项目攻坚。
“谏壁一线船闸扩容改造充分考虑结合京杭运河江苏段船舶大型化发展趋势、船闸船舶通过能力与预测水平年内船舶通过量的匹配性，经国内知名专家、业内资深从业者专题论证，确定谏壁一线船闸按照370×34×6（米）的规模进行扩容改建。”省交通运输厅港航事业发展中心主任陈胜武介绍，建成后的谏壁一线船闸将成为“世界内河最大单梯级船闸”，进一步提升京杭运河通航效率，有力促进国家南北向跨流域水运大通道的高效畅通；进一步释放水运综合效益，有力支撑区域产业布局优化和转型升级发展。
加快打造更具特色的“水运江苏”是一项系统工程。省交通运输厅主要负责人表示，下一步，将按照二级航道为主体、三级航道为支撑的原则，加快制定出台全省二级航道网、支线航道网规划，规划新增二级航道里程1000公里以上；将全面加快重点项目前期工作，特别是京杭运河苏南段“三改二”工程，紧扣关键段落，细化落实责任，争取2024年开工建设镇江新丰沪宁铁路桥改建、常州中天钢铁厂区段航道整治和天禧桥改建、苏州何山桥改建以及京杭运河苏南段全线航道疏浚工程；将加快推进京杭运河绿色现代航运、宿连航道等在建项目，尽快完成丹金溧漕河、锡澄运河等遗留项目竣工验收，争取早日建成、早日见效。
京杭运河苏南段“三改二”工程是打造更具特色的“水运江苏”重点标志性项目。到2025年，京杭运河苏南段航道“三改二”工程完工后，京杭运河苏南段达到准二级，加之京杭运河苏北段全线二级航道，届时将实现2000吨级船舶全天候畅行京杭运河江苏段。
无论从船型的大型化还是货运量增长的需要出发，谏壁船闸的扩容改造对周边企业来说都是一件好事。谏壁船闸是附近的孟家港集散货源重要通道。孟家港工作人员表示，目前孟家港已经与苏南几家水泥厂及电厂达成合作意向，以金丰水泥为例，每天的进出货物量达十多万吨，其中每天有五万多吨主要原料通过谏壁船闸运往苏南。小于1500吨的船型已经不适应孟家港的生产需要，谏壁船闸扩容改造后，能满足2000吨船舶通行，对港口发展是重大利好。
船民对此也满怀期待，经常在京杭运河苏南段跑船的金二航196号船主说：“大船相对来说更有竞争优势，京杭运河苏南段扩容改造，对我们来说是新的发展机遇，我已经有了换大船的计划。”
近年来，我省高度重视“水运江苏”建设，随着长江江苏段12.5米深水航道全面建成，京杭运河、连申线苏北段、淮河出海航道（红山头－京杭运河段）、盐河等10条通江航道基本建成达标，千吨级航道连通85%县级及以上节点。连云港港30万吨级航道全面建成，40万吨矿石码头开工建设。苏州港太仓港区集装箱四期等建成投用，目前，全省港口集装箱通过能力达到1898万标箱，较2020年新增361万标箱。
“以港口为节点的多式联运体系建设成效显著，全省货物运输结构明显优化。”省交通运输厅工作人员介绍，目前共开行116条稳定运行的多式联运线路，向东形成衔接国际近远洋航线的海向多式联运网络，向西形成直达中西部主要城市、长江中上游港口、衔接中欧班列的陆向多式联运网络。
今年全省内河干线航道建设项目共计24个，涉及航道里程计547公里，计划投资60亿元。围绕年度计划和工作目标，按照时间过半任务过半的要求，当前，所有航道工程建设有序推进。
“1-5月，全省完成港航建设投资104.8亿元，同比增长10.4%，完成年度计划的57.6%。其中，港口建设项目完成投资77.7亿元，同比增长0.9%，完成年度计划的63.7%；航道建设完成投资27.2亿元，同比增长63.6%，完成年度计划的45.3%。”省交通运输厅港航事业发展中心工作人员介绍。