春末夏初，当草莓季悄然落幕，桃、梨等地产水果还在酝酿甜蜜之时，地产甜瓜抢先登场。以“镇甜二号”（“白富美”）、镇甜白玉甜瓜、镇甜三号（“储留香”）等为代表的甜瓜“矩阵”，不仅填补了水果市场的空档期，更成为农民增收致富的“金钥匙”。
订单火爆，甜瓜“钻空档”抢市场
走进句容市白兔镇马里村林艺家庭农场的甜瓜种植大棚，清新的果香扑鼻而来。农场主杨白琴正忙碌地穿梭于藤蔓之间。
“4月20日第一批瓜上市后，销售情况非常好，大半个月时间就全部卖完了。目前第二批瓜也已经接力上市，将销售到端午节前后。”杨白琴边采摘着成熟的甜瓜边说。
杨白琴种植的甜瓜采用订单销售模式，一盒4个精品瓜，不称重，销售价格为150元。因为品质卓越，回头客众多，上市以来日均销售超200箱。“我们的销售方向不仅限于本地，还有南京、苏州、常州等地，最远的可通过顺丰发往云南、江西等地，镇江市外销售占比高达60%。”
谈到为何选择种植这个甜瓜品种，杨白琴道出缘由：“这个瓜是镇江农科院蔬菜花卉研究室副主任、研究员马志虎推介种植的。我们严格按照他教授的种植技术，种出来的瓜一年比一年好。而且整个市场价格比较平稳，一亩地就能赚至少3万元，管理上的经济投入和时间投入比农场里的葡萄等多年生果树少得多。投入少、效益高，这么好的甜瓜我们当然乐意种。”
订单不断，“精管理”才有“优品质”
“优品质”离不开“精管理”。作为从“靠天吃饭”向“棚内小生态打造”转变的高效设施农业，能够实现农产品优质优价的秘诀，都在精细化管理之中。
作为甜瓜“白富美”“储留香”等品种的育种者和推广者，马志虎将“严管理”“高品质”带入甜瓜产业体系。“我们95%以上的甜瓜种植田块采用羊粪等有机肥培植地力，一亩地要用3吨羊粪，地力不行的田块羊粪用量要提升至5吨。”
在位于句容市边城镇衣庄村的幸福菜篮蔬菜基地，每个大棚的侧边透气位置都有细密的防虫网。“春夏秋季节虫害多，我们建议农户在每个大棚配备细密的防虫网，用物理手段有效隔离害虫的入侵，避免携带各类病毒的害虫进入棚中，导致甜瓜发生南瓜花叶病毒、新德里番茄曲叶病毒等病害。”马志虎说。
在马志虎指导的众多农户大棚中，地面都用银灰色地膜进行全覆盖，在春季还会在棚内过道中铺设稻草，小技巧里都是多年科研工作的心得。“大棚种植，把握温度和湿度的平衡是最大关键。高温高湿、低温高湿都会极大增加作物发生病害的可能性。所以，我们通过地膜覆盖的物理阻隔和稻草吸水的特性，有效控制土壤的水汽蒸腾，为大棚内提供温度和湿度的最佳平衡。”马志虎坦言，多种物理防控手段的“叠加”能有效减少农药的使用，亩均用药量只有常规方式的一半甚至更少，农户在省下成本的同时，种出来的瓜还更加安全健康。
正是这份对品质的执着追求，让“白富美”“储留香”等甜瓜成为市场上的抢手货。众多种植户感慨：“通过优质管理，我们的甜瓜品质更高、口感更好，哪怕卖150元一箱，依旧订单不断。”
产业布局，“甜蜜”画卷徐徐展开
在甜瓜产业的蓬勃发展下，越来越多的农户加入到甜瓜种植的行列。作为镇江甜瓜产业的“领航员”，马志虎已开始提前布局产业的未来发展。
“先说高价格，甜瓜本身的优质是一方面，另一方面是我们选择的上市期。”马志虎说，第一批甜瓜的定植时间为每年1月至3月，上市期为4月下旬至端午节前后；第二批瓜的定植时间为每年7月22日至8月5日，上市期为中秋、国庆期间。“可以发现，我们的上市时间不但是草莓和葡萄结束后地产水果空档期，而且都处于节假日附近，市场需求旺盛，供需关系合理，自然能够实现优质优价。近3年来，我们还在试验元旦、春节期间上市的甜瓜种植，已经获得成功。”
在种植模式上，为避免多年种植导致土壤的重茬问题。马志虎还研究了甜瓜嫁接技术，并在句容和丹徒等地进行实验示范。“我们选用特定南瓜进行嫁接实验，利用南瓜强大的根系、强大的抗性，以达到甜瓜能抵御土壤病害的侵染，而且特定的南瓜砧木不影响甜瓜的口感与质量，目前已获得成果，后续将依据发展情况向农户进行推广。”马志虎希望更多年轻人加入甜瓜种植，听从专家的指导，科学种植，实现高产优质，增收致富。
目前，全市甜瓜种植已在丹阳市、句容市、扬中市、丹徒区等多地铺开，一幅以甜瓜产业助力乡村振兴的“甜蜜”画卷正徐徐展开。（记者 周迎 通讯员 许丁帆）