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lncRNA技术平台凌泰氪生物:要做引领全球的破局者| 城市之星NO.2
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2021 年的中国制药行业经历了资本的疯狂追捧。根据 IT 桔子数据,2021 年中国生物技术与制药赛道在 VC/PE 阶段的融资金额超过 1350 亿元,同比增长 36.5%。这样的成绩在近几年一片冷寂的创投大背景下,令人瞩目。
不过在随后的 2022、2023 年,市场对生物制药的融资热度也逐渐归于冷静。市场趋冷中,仍有一些技术坚挺的公司在努力航行,穿越周期——
成立于 2021 年的成都凌泰氪生物,在其成立两年之时完成了新一轮超亿元的融资。而其第一轮融资完成时,公司注册也仅仅才两个月。
两年前,初创的凌泰氪生物为何能如此快速的获得资本关注?两年后市场转冷时,凌泰氪生物又如何能获得新的资本支持?在红海一样的创新药创业领域,凌泰氪生物的独特之处在哪里?
新冠疫情以来,mRNA 药物研发在国内外资本市场颇为火热,多款 mRNA 药、小核酸药也相继上市。资本蜂拥而至。
当前 si RNA 和 mRNA 研发中面临着专利限制和差异化竞争难题,市场需要新类型的核酸分子实体和创新递送技术,lncRNA 的出现即是一个大的飞跃。近两年美国也有多家 lncRNA 创业公司获得大额融资。
凌泰氪生物是专注于 lncRNA 药物研发的企业,也是国际上为数不多的掌握多功能 lncRNA 模块化药物核心技术的公司。2022 年,凌泰氪生物入选国家生物药技术创新中心核酸药物「挂榜接帅」技术攻关重点项目。
凌泰氪生物的创始人宋旭是四川大学教授,是「蛋白质机器与生命过程调控」国家重点研发计划首席科学家,他是 lncRNA 领域的开拓者之一,他最早在国际上发表 lncRNA 与蛋白质相互作用参与肿瘤发生、发展机制的论文 (PNAS,2004);2009 年,又发表了两篇报道 lncRNA-蛋白质复合物在小鼠及人体内的生物学功能及效应机制具有保守性的论文 (PNAS,2009a、2009b),这是 lncRNA 领域国内研究者开展的早期工作。后面的一系列研究揭示了 lncRNA 调节蛋白质泛素化修饰以及在不同亚细胞区域发挥不同调节作用的新机制。这些成果,已经领先于国际水平。
一个科学家带着自己的专利技术出发创业,必然吸引众多投资人关注,于是在公司注册两个月后,凌泰氪生物获得了天使投资。
之后,宋旭教授开始着手创始团队的搭建。他找到了在医药赛道拥有超过 20 年外企高管经历、多年国内创新企业管理经验的丁利华先生——在加盟凌泰氪之前,丁总曾任国内医药独角兽公司零氪科技的联席 CEO;很快,蛋白降解领域的知名专家秦冲博士也决定加盟凌泰氪生物,创始团队组建完毕。
宋旭教授介绍道,核酸药的化学合成过程有小分子化学药物标准化特点,作用上具有生物药的特异性,靶点广泛,因此需要生物和化学的专业人才结合,我的专业是生物背景,秦博士是化学专业,而丁总的管理经验则支撑和补齐公司经营方面的短板。
除了团队的顶级配置之外,凌泰氪在众多创新药公司中能脱颖而出自有其独特之处。
与国内制药赛道多数公司「拿来主义」、「追赶」、「me-too,me-better」不同的是,据介绍,凌泰氪在 lncRNA 方向所拥有的技术目前属于国际领先——
核酸药物两个关键节点,一个是稳定性,一个是递送系统。核酸药物稳定性决定了产品的治疗效果和用药间隔和产品的生产成本;肝外每一个脏器的递送解决都是数百亿美金市场规模。凌泰氪的革命性优势之一是通过 lncRNA 技术实现药物肝外递送和核酸药物稳定——
该技术不但规避了当下核酸药物开发的专利瓶颈问题,且在递送效率、安全性及使用剂量、器官靶向性等方面都优于传统核酸递送载体。
宋旭教授在采访中表示:「在核酸药物的后期具体研发工艺和改造上,必须承认国内众多企业还有相对较长的路要走。然而,在一些基础的平台技术上另辟蹊径进行超车却是有机会的。」
如何找到并向风险投资人说明深奥的医学知识是所有创业公司需要面临的重要课题。凌泰氪生物通过诸如专注于医疗赛道的投资顾问服务商生命资本,为其筛选介绍了一些有生物医药投资背景的专业投资方,这大大降低了双方沟通成本。
与令人惊艳的大模型 ChatGPT 相似,当技术足够卓越,现场的直接展示即是实力最好的证明。宋旭为投资人做展示时,均是用数据做现场演示,「目前公司在肿瘤细胞递送、免疫细胞递送上看到了特异性非常好的递送效果。结果很漂亮,预期的效果都得到了验证」。
关于医药投资,投资方一般也会忧虑集采带来的影响。宋旭教授表示:「国家集采首当其冲的是竞争激烈的仿制药。而核酸药是替代其他现有治疗手段的新的药物类型,具有突破性创新。目前属于新的赛道、新的蓝海,创新度高的品种不用担心集采。」
据介绍,凌泰氪的投资方包括医疗行业一线投资机构、医药产业 CVC 和政府基金。
宋旭教授表示:「投资方的观点建议对我们有很多帮助,他们更了解研究方向、管线、适应症的商业价值。」另外,凌泰氪的投资人中有非常多的临床经验,从临床角度给科学家团队带来的建议,也能作为一种补充视角,防止踩坑。
在掌握了关键技术后,凌泰氪建立 lncRNA 模块化药物开发的全套技术平台体系。这意味着除了自身基于肝外靶向技术做一些药物管线的研发布局之外,凌泰氪生物也开放为第三方的合作伙伴提供技术支撑。肝外递送技术帮助凌泰氪及其合作方有机会做全新管线研发,不用在核酸药的红海里竞争,而能在蓝海中发展出更多的适应症。
在商业化计划上,凌泰氪自研管线药物约在 5 年后面世,而其使用其平台技术的第三方合作伙伴在当下已经为凌泰氪带来收入,预计接下来两三年会有更大额的合作订单。
作为一家创新药研发公司,凌泰氪同样需要互联网的技术服务,当前凌泰氪主要使用阿里云服务器、邮箱,成体系的服务对于创业公司来说,从成本控制和对接的便捷性上都更有优势。
近两年创新药融资也进入资本寒冬,无论中美市场都遭遇断崖式发展。所有企业都在穿越周期。凌泰氪相信在下一波创新药高峰中,中国会跑出来一些引领全球的公司。「不仅仅是 me-too,me-better,凌泰氪希望成为真正的引领者。」宋旭教授如是说。