元气森林决战可乐：或为上市做准备
是的，元气森林可乐味气泡水更新换代了。
4月26日，在湖北咸宁第五座自建工厂里，元气森林举办发布会，推出全新可乐味气泡水。
元气森林气泡水产品负责人许荟表示，1.0版本的可乐味气泡水在2022年上市，收到许多反馈，有不少人说这款可乐味气泡水的口味喝起来很清爽，不甜腻。许芸表示，不少消费者对1.0版本的可乐味气泡水进行反馈，比如气泡不足、甜得不舒服等。
元气森林气泡水品牌负责人虞海宇表示，“可乐”是一个复合的风味，对甜度或酸度的细微调整都会影响整体的风味，经过不断盲测和迭代，实验了上千种配方，升级后的可乐味气泡水的调研喜好度较1.0版本的可乐味气泡水大幅提升。“升级后的2.0版本可乐味气泡水不仅在口味上有提升，口感上也进行了升级，并且气更足。”他表示。
据了解，未来一个季度，元气森林会举办超过5000场的线下推广的活动，进入全国115个城市，超过70万家线下终端门店。同时，元气森林还将在一、二线城市的写字楼分众平台、近期大热的综艺对可乐味气泡水进行定制化宣传。
现场，罗永浩通过视频形式提出疑问。“很多国内企业都做过可乐，但最后好像都没成功，做可乐感觉是作死。”
而关于发力可乐的初衷，元气森林创始人唐彬森表示，在国内饮料市场中，各个品类都有大量品牌参与，“但在可乐这一庞大的市场上，居然从来没有几个品牌敢做。我希望可乐不再是禁区，只是被看作一个口味”。关于是不是“作死”发力可乐，唐彬森认为要“认真参与，坦然接受”。“元气森林的可乐味气泡水配方应该是经得起挑战的，未来还将继续迭代升级。”他表示。
“元气森林内部正在筹备港股上市，发力可乐，也是希望能够接轨国际大企业，讲出更长远的故事，当然，也有利于资本市场进行估值对标，在二级市场获得更多认可。”有多位接近元气森林内部的人士告诉零态LT（ID：LingTai_LT）。
这场“中国可乐梦”，能助力元气森林实现上市宏图伟业吗？在这之外，一个显见的事实是，自2022年开始，一直标榜“0糖0脂0卡”的元气森林，开始努力耕耘有糖市场，推出了含糖版的电解质水“外星人PRO”、含糖版的柠檬茶“超可”、含糖版的柠檬气泡水“浪”。似乎，元气森林终于意识到了，无糖可能是个替代品，糖才是那个大生意。
01 上瘾物，糖，才是大生意
无糖，从来不是新鲜事。
远在40年前，可口可乐就看中了无糖生意，推出了健怡可乐，如果这个市场真那么大，有正宗祖传可口可乐加持的健怡可乐怎么就逐渐销声匿迹？如果健怡还不能证明，那20年前，可口可乐又推出了零度可乐，零度可乐也一直不温不火？
是可口可乐渠道不强？从大商超到社区便利店，有可口可乐的地方就没缺过零度可乐。是可口可乐一直没有砸下重金？要知道100多年前，可口可乐可没怎么用力就成了美国国民级的饮料。是可口可乐研发不行？普利策奖获得者迈克尔•莫斯在其畅销书《盐糖脂：食品巨头是如何操纵我们的》详细描述的科学家们是怎么计算可口可乐等含糖饮料的满足点，如何让消费者欲罢不能的，他们真没在反复尝试的无糖饮料投入研发资源？还是说经过了40年的推广，各种数据的比较，可口可乐意识到了无糖怎么卖都卖不过含糖的？
当然，这里肯定有人会说，为什么巨头们没有率先使用赤藓糖醇？赤藓糖醇和三氯蔗糖、安赛蜜、阿斯巴甜、木糖醇的区别对普通人，就像孔乙己天天强调的“茴”字的四种写法一样，存在这个必要吗？要不你问问那些知道元气森林用了不一样代糖的人，他们中有多少人能准确的、按顺序念出“赤藓糖醇”四个字？
▲图：元气森林气泡水品牌负责人虞海宇
说到底，无论是饮料，还是零食，真正的大生意都要顺着人性而为，人在几十万年进化中，早就对盐糖脂产生了极度的依赖，即使诸如《盐糖脂：食品巨头是如何操纵我们的》如何抨击，各种营养学研究如何揭秘，各种专家如何爆料，只有加了盐糖脂，以及咖啡、茶、可可等等上瘾物，人们才会上瘾，产品才能长红，才能成为大生意，不加上瘾物，没人上瘾，所以只能昙花一现。
那问题来了，曾经火的一塌糊涂的元气森林为什么要开始“糖”起来了？
我在《潮流：品牌引爆、出圈背后的秘密》一书中详细分析过，简单说，还是要归功于便利店。在711、全家、罗森的货架上，遍布价格10块钱的日本饮料中，一个价格只有二分之一的新饮料，是不是有着极强的吸引力？
新奇的产品，强烈的气泡冲击力，假装日本饮料的身份，对标其他进口产品的价格优势，再加上“0糖0脂0卡”是不是快速击中日常在711、全家、罗森消费的年轻人？
然后就是将爆品铺到各个渠道。就像2022年的爆品“一整根”，一个他们团队都没想过会火起来，已经开始着手设计下一款产品，一样。
可假的真不了，被媒体们揭开了“伪日货”的标签后，元气森林逐渐褪去了进口货的光环，没有了价格优势，失去了新奇的光环，能卖的不是天花板没那么高的“0糖0脂0卡”，就是天花板高可跟0糖背道而驰的“加糖”。
没钱的才做选择，财大气粗的元气森林选择了“我全要”。
02 游戏思维下的增长乱局
为什么元气森林会推出无糖可乐？
回答这个问题要从元气森林曾引以为傲的“用互联网思维做消费品”开始说起，或者应该说是“互联网游戏思维”。
众所周知，唐彬森是游戏出身。开发一款游戏，核心机制确定后，首个可玩版本得到验证后，正式版获得市场好评后，后续主要的工作是不是就成了围绕核心机制，在正式版上进行版本的迭代，推更多的关卡、上线更多的副本？推出更多的皮肤是不是就能变现赚钱了？
▲图：元气森林创始人唐彬森
如果把外星人、纤茶、满分、乳茶、超可、浪等新的产品线看成一个又一个的副本，把白桃味、柠檬味、卡曼橘味、荔枝味、草莓味…甚至可乐味看成是皮肤，有没有豁然开朗？
说白了，唐彬森只是将开发游戏的方法套用到消费品上。可乐味元气森林无非只是一个皮肤，至于卖的好不好，市场会给出答案，况且相比其他口味，可乐味的皮肤不早就被市场验证可行了吗？至于前面的提到的那些“副本”，不也是早就被验证过的品类吗？
可问题就在这里，隔行如隔山，消费品不是游戏。
游戏副本不好，砍掉，付出的只有研发成本，皮肤不受欢迎，下线，付出的只有设计成本、推广成本，可消费品呢？生产出来的饮料卖不掉，砍掉？还是下线？或者像中学教材里万恶资本家一样，把卖不掉的饮料倒掉？砍掉、下线不可能，倒掉相当于把钱打水漂，除了放在仓库、货架上等着过期、变质，只能打折促销。
从2022年开始，元气森林已经频繁出现在各种临期、特卖、打折促销的渠道，原价6元一瓶的元气森林降到2元一瓶已成为渠道的共识。更有像樱花白葡萄、乳酸菌、石榴、草莓等口味已经到了降价都卖不出去的地步。
经销商们对元气森林销量下滑更为敏感，据媒体报道，
在华中地区，一位城市经理要求业务员每天卖出150箱产品，但平均算下来，只能完成一半。西北的一个小县城，一家夫妻店的老板说，本该一个星期卖完的货，卖了三个星期还没结束。
这还是气泡水，元气森林旗下动销比最好的产品，外星人、纤茶、乳茶等产品更是出现了“套买”：比如当经销商希望拿30箱白桃味气泡水时，会被要求买走若干箱乳茶。
即便如此，2022年元气森林销售回款也仅有约80亿~90亿元，同比增长在10%~23%之间，与唐彬森在2021年年末表示的未来三年保证50%~60%的年增长相差巨大。
似乎越来越多迹象表明，游戏思维让元气森林进入了一个死循环，想要GMV更进一步就需要推出更多的“副本”、上线更多的“皮肤”，可又因为无糖这个人不是那么喜欢的物质，大部分新口味成了炮灰，元气森林又不得不想尽办法清理这些库存，以至于元气森林将KPI定在了销售回款。方法不重要，卖的出去才重要。
2022年已成过去，那2023年呢？
一手抓产品，继续产品创新，不添加山梨酸钾、苯甲酸钠等防腐剂，加更多的气，“击喉感”更强，以及糖，这一刻在人体基因里的物质；一手抓渠道，加强经销商体系建设，开拓更多渠道。
生产更新更多的产品，在更多渠道销售就能持续增长吗？
03 元气森林能走多远
抖音里一个辞职在长沙家里开便利店的博主@梅好 分享过这样一段经历，原本以为元气森林火，两个月却只卖出一瓶元气森林，还是朋友买的。退了冰柜，还想退货，与元气森林业务员协商数日，业务员的说法是谁收回的货谁卖出去。
渠道铺了，新口味做了，可元气森林怎么长沙新一线城市、被誉为网红城市的长沙不香了？还是同样的答案，消费品不是游戏，游戏可以用各种手段把用户忽悠进来，再让他们沉迷，再付费，接着付费。
消费品呢？先掏钱才能体验，顺序的差异，天地之别。
你以为让一个人掏钱买单很简单？两块钱的矿泉水？在711、全家、罗森横空出世是因为日本伪装，是因为相比动辄十块钱进口货的性价比优势？可到超市、普通便利店、小卖部，货架上，花花绿绿五颜六色高矮不一的瓶装水中，凭什么大家选五块钱的你？而不是你旁边三块钱的可乐、冰红茶？
凭网红品牌吗？可网红品牌又不是被元气森林垄断了？是的，无数本经典营销书籍，无数个品牌案例告诉我们，光有知名度的品牌如空中楼阁、镜花水月，只有在消费者心中占有特殊位置的品牌才有真正的竞争力。
如果渠道和创新就能解决问题，那农夫山泉为什么花那么大精力找水源地建厂，诠释“天然水”？为什么与娃哈哈康师傅、怡宝一轮又一轮的论战？为什么从农夫山泉有点甜进化为大自然的搬运工？为什么农夫山泉大费周章就是为了让消费者认同“天然水”？不就是为了占领心智吗？
为什么王老吉一掷万金生生砸出一个“怕上火喝王老吉”？
为什么可口可乐用一百多年的时间打造快乐氛围？
为什么雪碧一直以来打造酷爽的形象？
…
这下子明白了为什么被所有营销人推崇的《定位》的副标题叫“争夺用户心智的战争”？
可元气森林在消费者的心智是什么？是最早的“0糖0脂0卡”？是充满想象力的“元气”二字？是日系感十足的标签“気”？就算是这些吧，现在呢？用加糖颠覆了“0糖0脂0卡”，用换标的“气”替换了“気”，用多品牌运营策略稀释了“元气”，当其他产品正在为用户心智争夺的热火朝天之际，元气森林正在努力抹掉消费者对其模糊的印象，恐怕到头来剩下的只有名气。
旭日升、健力宝、天府可乐、大白梨都曾名噪一时，现在呢？过气“网红”而已。
更何况，起于一二线便利店，兴盛于小红书等社交媒体的元气森林，仅仅就是一个在一二线城市年轻人中有点名气的饮料。在一二线城市以外，元气森林只是一个新瓜蛋子，其影响力甚至不如雷碧、康帅博这些抱大腿、蹭热门的山寨品牌。
所以游戏式的产品创新、临时抱佛脚的经销商建设真能解决元气森林的问题吗？
中国互联网短短数十年，不乏红极一时的线上品牌，从凡客、好乐买到麦包包、韩都衣舍，他们的衰落都是从盲目扩张开始的。糖，仅仅是一个信号，意味着元气森林开始不惜一切手段来实现增长。
但似乎已经陷入“盲目扩张”境况下的唐彬森，会是那个例外吗？